Караимы – коренной, но очень «малый» крымский народ. В Крыму насчитывается 671 караимов (0,03% населения), а всего по Украине - 834 человека. На сегодня самая крупная караимская община в Евпатории включает около 260 человек, примерно столько же - в Симферополе. Но представителей этой национальности отличает одно очень важное сегодня качество – для них органична ориентация на то, что мы бы назвали сегодня российской имперскостью. Они как бы и не тюркский, и не еврейский (об этом спорят ученые), а имперский народ.
Интерес царской администрации к караимам был вызван тем, что в конце 18 – начале 19 веках караимская община Крыма переживает экономический подъем, в результате которого караимы становятся одной из богатейших и влиятельнейших в экономическом отношении этнических групп Российской Империи. После первого присоединения Крыма к России (1783 год) караимы отправляют посольства в Петербург, целью которых было добиться отделения караимов от остальной части еврейского населения Империи. В результате, по целому ряду политических и идеологических причин, российская власть наделяет караимов рядом льгот. Как следствие, они твердо придерживалась опоры на Россию. Во время Крымской войны они остались верны российской короне. Караимы в равной мере с представителями других народов пережили трагедию фашистского оккупационного режима. К примеру, только в Евпатории с 06.01 по 09.01.1942 г, во время расправы фашистов над жителями города за оказанную ими помощь десанту из Севастополя 5 января 1942 г, было расстреляно более 100 караимов. Сегодня караимы, при всей их малочисленности, наверное, «самый главный» русскоязычный народ Крыма, поскольку богослужения в их религиозных учреждениях ведутся только на современном русском языке.
При всей своей малости караимы весьма влиятельны, например, в Евпатории. Недаром, как только появилась политическая возможность, там появилась Дувановская улица, на которой немедленно был установлен памятник Семену Эзровичу Дуванову (разумеется, караиму), который был избран первым городским головой в 1906 году и к которому очень тепло относились местные жители. Наконец, одно время на въезде в Евпаторию стоял постер: «Евпатория – город дружбы народов: русских, украинцев, караимов, татар». Интересно, сохранился ли он? Если нет, не мешало бы теперь восстановить
